Audrey Bernard* et son frère Christopher ont profité du Challenge national, à Saint-Georges-de-Beauce, hier (lundi), pour monter tous les deux sur la deuxième marche du podium, à l’issue du critérium disputé chez les cadets.

Le Challenge national est présenté dans le cadre des Championats canadiens de cyclisme sur route qui, encore cette année, ont lieu en Beauce.

Audrey (Apogée-Kuota/Élicycle) a été devancée, au fil d’arrivée, à 22:11, par Anne-Marie B. Morin (Garneau-Crocs-Suzano). Laurence Dufour (Espoirs de Laval) s’est classée troisième.

«Ce fut une bonne course quoique pas très longue. Dix tours, pour un total de 12 kilomètres, avec un faux plat ascendant dans le dernier droit et une bonne bosse dans l’avant dernier. Nous étions huit ou neuf, dans le peloton de tête, au fil d’arrivée», expliquait Audrey, qui ira s’entraîner dans le Parc de la Mauricie, avant de se rendre au Lac-Saint-Jean, en fin de semaine, pour la quatrième tranche de la Coupe du Québec Argon 18 (Coupe Proco). «Là-bas (Alma), c’est un parcours assez côteux que l’on connaît bien. Une petite séance dans le Parc de la Mauricie fera sans doute du bien», opinait la jeune cycliste.

Son frère Christopher (Apogée-Kuota/Élicycle), lui aussi deuxième (40:56), chez les garçons, avait toutefois une mission un peu plus difficile car le critérium était, pour eux, deux fois plus long (20 tours). «Ça finit par tomber dans les jambes!», avouait Christopher. C’est Édouard Garneau qui l’a emporté (40:55) et Jean-Philippe Drouin (40:59) a récolté la troisième position… devant les siens, puisqu’il est membre du club cycliste de Beauce. «Ce fut une course un peu bizarre mais bien gérée par le duo de Garneau-Crocs-Suzano (Édouard Garneau et Marc-André Beaudoin). Le parcours, avec cette «bosse» dans le troisième côté du quadrilatère m’a permis de constater une bonne amélioration de ma part, dans les côtes. Ça me donne confiance pour l’épreuve d’Alma.»

Autres résultats

Ouvert 19+, 40 tours, Keven Lacombe, en 1:10:14, devant Bruno Langlois. Junior F, 35 tours, Merrill Collins (Ontario), en 1:17:01; Laurie-Anne Dupont-Renaud, quatrième. Junior H, 35 tours, Simon Lambert-Lemay, en 1:03:25, devant Hugo Houle et le cadet Jean-Samuel Deshaies (D’Amos). Maître, 30 tours, Daniel Wood  (Alberta), en 57:01. Minime F, 10 tours, Janie Rioux-Coulombe (Sherbrooke), en 23:00. Minime G, 10 tours, Joakim Albert (Garneau-Crocs-Suzano), en 19:57. Pee wee F, Mariane Aubichon (CC2R/Équipe Record). Pee Wee G, Jérôme Rancourt (CPV Val des Monts).

Ce soir (mardi), Audrey et Christopher participeront aux Mardis cyclistes de Lachine.

* Audrey Bernard utilise un vélo en titane SDV*Ti.

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Première tranche de la Coupe du Québec de triathlon, samedi, à Trois-Rivières. Dans la catégorie U15, 26 jeunes filles étaient de la partie, dont la Québécoise Élisabeth Lachance*.

Sixième, au fil d’arrivée, Élisabeth s’est retrouvée à moins de 80 secondes du podium, occupé par Amélie Kretz (Blainville), avec un chrono de 49:59, Maghalie Rochette (Saint-Jérôme), à 51:19, et Alisée Brien (Mont-Tremblant), à 53:13. Amélie Kretz, du club Trianord, n’est pas la dernière venue puisqu’elle s’est classée deuxième au classement général 2007.

Les distances à parcourir étaient: 450 mètres de natation, 13,5 kilomètres de vélo et 4 kilomètres de course.

Laissons Élisabeth nous livrer ses impressions, à la suite de ce premier triathlon, pour elle, en 2008.

«Je suis arrivée sixième avec un temps de 54:31 et je suis fière de cette place obtenue dans ce que je qualifierais de première véritable mesure avec de vraies triathlètes de mon âge. J’ai été accompagnée et soutenue par la présidente du club Triaction de Lévis, Madame Diane Bussières. J’ai une bonne complicité avec cette ultra-marathonienne depuis que j’ai joint le club en janvier 2008. Je pense que je suis, en quelque sorte, la relève pour ce club d’adultes qui m’a accueilli chaleureusement. Madame Bussières m’a accompagnée pour le réchauffement et m’a encouragé pendant toute la course.»

L’épreuve de natation

«Les performances des cinq premières me faisaient un peu peur. Elles sont très bien encadrées et font du triathlon depuis plusieurs années. J’avais pu échanger avec elles lors du Camp de sélection prospect Triathlon-Québec, du 17 au 19 mai dernier, à Montréal, et j’avais alors été surprise par leur bonne performance en natation.

«J’ai été surprise de l’agressivité des nageuses pour prendre la tête de cette cohue de 26 filles qui partaient toutes en même temps dans une sorte de peloton. Les coups de pieds et coups de poings étaient nombreux. Je ne m’attendais pas à sortir de l’eau la première étant donné que les plus fortes sont issues du monde de la natation et qu’elles ont toutes leurs standards provincieux, voire même nationaux. Je jouerai plus du coude la prochaine fois!

«Je suis fière de mon temps de transition (nage-vélo). La pratique s’est révélée bénéfique!»

L’épreuve de vélo

«Le circuit de vélo était particulièrement technique avec un virage en épingle et plusieurs passages serrés qui m’empêchaient de dépasser. Le circuit était partagé par plusieurs catégories en même temps: filles et garçons U13, U15 et triathlon sprint adulte. J’ai quand même terminé quatrième au temps de vélo, à 28 secondes de la première. Étant donné que je suis sortie environ 20e de la piscine, j’étais nécessairement obligée de dépasser un grand nombre d’athlètes présents sur la piste pour remonter mes adversaires et finir en quatrième position! Je suis donc fière de ma performance à vélo et je sais que je peux faire encore mieux! Il faut dire aussi que je n’ai pas pris bien au sérieux mon changement d’odomètre, quelques jours avant la course. Comme je ne maîtrisais pas bien les fonctions, je n’ai pu m’en servir. J’étais inquiète du nombre de tours à compléter et donc distraite. Cet élément apparamment anodin a nui à mon focus!

«Quatrième, c’est très bon, dans ce contexte, mais je sais que je peux faire encore mieux. Mon temps de vélo était d’ailleurs un peu moins bon qu’en entraînement. Je sais que ma capacité en vélo peut vraiment me permettre de faire la différence.»

L’épreuve de course

«Je suis aussi satisfaite de ma course. J’ai couru avec la détentrice de la cinquième position (Cendrine Browne) et nous nous sommes encouragées. C’était une belle compétition. Je sais aussi que je pourrai donner plus en course la prochaine fois!»

«Anecdote: je me suis aspergée de Gatorade, pour me refraîchir, croyant que c’était un verre d’eau. Ce qui a fait rire le bénévole qui me tendait le verre. J’avais les yeux collés!»

«Ce matin (dimanche), reprise de l’entraînement de vélo à 8h30, sous une pluie torrentielle. Vive l’été au Québec!»

Prochain rendez-vous: le Triathlon de Lévis, en cette première fin de semaine de juillet.

*Élisabeth Lachance utilise un vélo en titane SDV*Ti.

Rapidement, pieds nus, Élisabeth file vers son vélo…

et se fraye un chemin vers le parcours désigné…

pour se lancer à la poursuite des meneuses…

et terminer l’épreuve en sixième position. Bravo!

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Après une «saucette» sur le circuit québécois de course cycliste, dimanche, dernier, à Donnacona, Élisabeth Lachance* enfilera son costume de triathlète, ce samedi 28 juin, pour participer à la première tranche de la Coupe du Québec de triathlon, à Trois-Rivières.

Enthousiaste et confiante, la jeune athlète de Québec s’est soumise à un programme d’entraînement rigoureux, au cours des derniers mois, programme qui culminera avec sa participation au Troisième Camp estival Isabelle Gagnon, au Centre national d’entraînement en triathlon du Québec (CNTQTR), à Trois-Rivières, du 6 au 12 juillet prochain.

Ce camp de six jours, supervisé par Benoit-Hugo St-Pierre, vise à «offrir un encadrement de qualité d’entraînement pour les athlètes en développement…» en mettant l’accent sur les qualités spécifiques au triathlon, tant sur le plan technique, physique, stratégique que psychologique. Autres objectifs: «développer l’autonomie chez les athlètes en offrant des situations d’apprentissage dans un endroit sécuritaire aux services centralisés (CNTQTR); offrir un environnement propice aux contrôles des différentes sphères de la performance (ex.: récupération) pour optimiser les adaptations rapides à l’entraînement; permettre les échanges entre les athlètes en développement du Québec».

Aussitôt sortie de ce camp, Élisabeth et ses pairs se rendront en Outaouais où, le samedi 12 juin, se tiendra le Triathlon de Gatineau, une semaine après celui de Lévis.

À Trois-Rivières, Élisabeth Lachance et ses rivales devront faire 500 m à la nage, 15 km de vélo et 4 km de course à pied. «En forme, pas de blessure… cette semaine, j’ai pratiqué mes transitions… ça devrait bien aller…», confiait Élisabeth lors d’un bref entretien téléphonique.

À suivre…

* Élisabeth Lachance utilise un vélo en titane SDV*Ti.

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Les Espoirs de Laval ne sont pas rentrés bredouille de leur week-end dans Portneuf, où s’est tenu le Grand Prix Alcoa, troisième tranche de la Coupe du Québec Argon 18.

Inspirés par Adriane Provost, qui est montée trois fois sur la plus haute marche (cumulatif, contre-la-montre et critérium), les Lavallois ont été vus 19 fois, sur le podium, au cours de la fin de semaine.

Adriane, qui domine largement la catégorie cadet/fille, depuis le début de la saison, a finalement eu raison d’une embarrassante sinusite pour reprendre sa place au devant du peloton après une course sur route difficile (18e), samedi. En début de journée, en stoppant le chrono à 19:53, elle a devancé Audrey Bernard* (Apogée-Kuota/Élicycle) par 20 secondes et Véronique Drapeau-Zgoralski (Vélo Club Longueuil) par 24 pour se donner la marge qui lui a permis de prendre la première position au cumulatif de sa catégorie. En après-midi, Adriane est revenue à la charge pour gagner (à 45:47) le critérium qui était disputé dans les rues de Donnacona. Véronique Drapeau-Zgoralski et Laurence Dufour (Espoirs de Laval) l’ont suivie au fil d’arrivée, devant Audrey Bernard.

En vertu de sa deuxième place sur route, samedi, et de son deuxième rang au contre-la-montre, Audrey Bernard s’est classée deuxième, au cumulatif, devant Véronique Drapeau-Zgoralski. «C’est bien de terminer quatrième au critérium, mais je suis la première à bougonner quand les filles ne font pas leur part au devant du peloton et, lors de cette course, c’est moi qui n’ai pas fait le travail. Je n’en suis pas très fière», admettait Audrey, après la course. «Et j’ai eu de la difficulté à chaque montée. Je voyais les filles passer à côté de moi sans que je ne puisse rien y faire…», ruminait-elle, déterminée à faire mieux, lors des prochaines épreuves.

À sa première présence sur le circuit québécois en 2008, Élisabeth Lachance* s’est très bien défendue - même si elle se disait insatisfaite de sa performance - lors du contre-la-montre, se classant en 10e position, avant de connaître un peu plus de difficultés (24e), en après-midi, lors du critérium. Elle participera au triathlon de Trois-Rivières, le samedi 28 juin et à celui de Lévis, le samedi 5 juillet.

Chez les garçons (cadet), le nouveau-venu Stuart Wight (Apogée-Kuota/Élicycle) a confirmé ses bonnes dispositions en terminant premier au cumulatif, grâce à une impressionnante victoire au contre-la-montre (17:17). Philippe Nadon (D’Amos) a terminé 33 secondes derrière lui. Frédéric Poisson a complété l’épreuve à 41 secondes du vainqueur. Au critérium, Nadon a devancé son coéquipier Jean-Michel Naud et Édouard Garneau (Garneau-Crocs-Suzano). Au total des trois épreuves du week-end, Wight a devancé, dans l’ordre, Nadon et Poisson.

Christopher Bernard (Apogée-Kuota/Élicycle), huitième au contre-la-montre, n’a pas joué de chance lors du critérium, éprouvant des difficultés avec sa chaîne, en milieu de parcours. Il a dû se contenter du 31e rang et d’une 22e position au cumulatif. «Ça allait bien. J’étais dans le peloton mais ma chaîne a déraillé et elle est restée coincée, après le virage numéro un. Je n’ai jamais pu combler le retard ainsi accumulé», expliquait-il brièvement, après la course. Déçu? «C’est sûr, mais c’est de la mécanique. Quand ça arrive, on ne peut rien y faire.»

En catégorie minime, c’est, encore une fois, Joakim Albert (Garneau-Crocs-Suzano) qui a donné le ton en montant quatre fois sur la plus haute marche du podium. Vainqueur sur route, samedi, il a gagné le contre-la-montre (9:37) devant Jeremy Carignan (D’Amos) et Joseph-Émile Lupien (CC2R/Équipe Record), hier matin, pour ensuite l’emporter par quatre secondes devant Jeremy Carignan, lors du critérium, en après-midi. Elliott Doyle (Proco-Tourcom) a suivi, à 1:06 du meneur. Au cumulatif, ça donne: Albert, Carignan et Lupien.

Chez les filles, Maude Martel (D’Amos) est terminée première, au cumulatif, devant Tennessee Mayer (Espoirs de Laval) et Marie-Ève Poisson (Vélo2Max/T.-R.). Au critérium, on a vu, dans l’ordre, Tennessee Mayer, Marie-Ève Poisson et Roxanne Pépin (D’Amos) prendre place sur le podium alors que, au contre-la-montre, c’est Maude Martel qui a présenté le meilleur chrono (11:29), devant Tennessee Mayer et Marie-Ève Poisson.

Autres résultats

En catégorie pee wee, les représentants du club Vélo2Max/T.-R. ont récolté huit médailles, pour un total de 16, toutes catégories confondues, au cours de la fin de semaine. Mélody Drapeau s’est particulièrement distinguée avec l’or au cumulatif et sur route, ainsi que le bronze au concours d’habileté. Félix Boudreau a également fait sa part avec deux médailles d’or (route et critérium), tout comme Alex Drapeau (deuxième au cumulatif et bronze au concours d’habileté). C’est toutefois Vincent Waddell (Espoirs de Laval) qui a présenté le meilleur cumulatif. David Carignan (D’Amos), Charles Martin (Sainte-Foy Québec Métro), Guillaume Roussel (Espoirs de Laval), Marianne Aubichon (CC2R/Équipe Record), Sandrine L’Écuyer (Espoirs de Laval), Mélyssa Fortin - 2 fois - (Vélo Club Longueuil), Marie-Pier Simard (Proco-Tourcom), Juliette Brault (Espoirs de Laval), Gabrielle Wilson (Espoirs de Laval), Catherine Garneau (Estricycle/Musique Plus) ont été les autres médaillés de la catégorie pee wee.

Enfin, catégorie bibite, Gabriel Drapeau-Zgoralski (Vélo Club Longueuil), Louis-Philippe Noël (Vélocité Drummond) et Louis Vranderick (Espoirs de Laval) pris les premières places au critérium et au cumultaif. Jeremy Caron (Le Maillot Bleu) et Tom Drapeau (Vélo2Max/T.-R.) ont devancé Vranderick au concours d’habileté.

Satisfaisant

«Je suis très content de la combativité affichée par les athlètes au cours du week-end. Ça nous a donné des courses animées. De vraies courses, pas des cyclosportives», s’est exclamé Sylvain Richard, coordonateur route, piste et paracyclisme, à la Fédération québécoise des sports cyclistes (FQSC). «Le niveau de compétition s’améliore d’année en année. Chez les cadets, en particulier. C’est prometteur pour la catégorie junior, l’an prochain», a-t-il poursuivi. «Du côté féminin, on remarque un certain clivage. Le premier groupe est vraiment au-dessus de la mêlée avec, en tête, une fille comme Adriane Provost. Elle fera d’ailleurs partie de l’équipe du Québec, en catégorie junior, aux championnats canadiens.»

Quant à l’organisation, Sylvain Richard n’avait que des bons mots pour les hôtes du club Sainte-Foy Québec Métro. «Très belle organisation, comme à chaque année, d’ailleurs. Ils ont mis l’accent sur la sécurité et on doit les en féliciter. Ils ont démontré une belle efficacité lorsque la chaussée est devenue mouillée, en début d’après-midi. Ils ont bien maîtrisé la situation.»

251 athlètes étaient inscrits au Grand Prix Alcoa. La Côte-Nord n’était pas représentée.

Audrey Bernard, au centre de l’image et au coeur de l’action…

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Jean-Michel Naud (D’Amos) va s’en vouloir… et s’en souvenir longtemps. Pour les coureurs du groupe Espoir, les règlements sont clairs: nul ne peut lever les bras en passant le fil d’arrivée, sous peine d’être relégué à l’arrière de son peloton.

Premier au fil, chez les cadets, Jean-Michel s’est finalement retrouvé au 23e rang, parce qu’il n’a pu contenir son enthousiasme et sa joie, à la fin de la course. C’est Charles Matte (Accro Vélo Val d’Or) qui a donc hérité de la première position, lors de la course sur route de la Coupe Alcoa, troisième tranche de la Coupe du Québec Espoir Argon 18, disputée hier, à Deschambault. Frédéric Poisson (Vélo2Max/T.-R.) s’est classé troisième dans un peloton de tête très compact (23 coureurs) qui a stoppé le chrono à 1:49:47.

«Nous sommes très sévères quant à l’application de ce règlement. Il en va de la sécurité des jeunes. Dans un peloton aussi serré, une chute chez les coureurs de tête peut avoir de graves conséquences. On n’est pas au Tour de France», expliquait Sylvain Richard, coordonateur de la Fédération québécoise des sports cyclistes, après la course.

«Le coureur perd son rang mais il garde son temps», a toutefois précisé le représentant de la FQSC. Ainsi, Jean-Michel Naud pourra se reprendre, aujourd’hui, lors du contre-la-montre et du critérium qui seront présentés à Donnacona. Tout n’est pas perdu, pour le coureur de l’Abitibi..

Jean-Simon Houle (Sainte-Foy/Québec-Métro) s’est classé quatrième. Christopher Bernard (Apogée-Kuota/Élicycle), dans le coeur du peloton, a terminé au 11e rang.

Chez les filles, fin de course endiablée (1:40:31) qui a permis à Anne-Marie B. Morin (Garneau-Crocs-Suzano) de doubler Audrey Bernard* (Apogée-Kuota/Élicycle) et Frédérique Lord (Garneau-Crocs-Suzano). Se sentant un peu inconfortable à la suite de sa chute de samedi dernier, à Trois-Rivières, Audrey s’est très bien tirée d’affaires, gagnant même le sprint du troisième tour. Disons que la mine était meilleure après la course…

Anne-Marie B. Morin en était, quant à elle, à sa première victoire la saison. Ses derniers résultats laissaient présager une telle issue.

Dans l’ensemble, il faut aussi noter la bonne performance des Trifluviens (Vélo2Max), qui ont signé trois victoires, en plus du troisième rang de Frédéric Poisson.

Ces victoires, elles sont allées à Marie-Ève Poisson (minime), Melody Drapeau et Félix Boudreau (pee wee). L’autre vainqueur de la journée a été, il fallait s’en douter, Joakim Albert (Garneau-Crocs-Suzano) en catégorie minime.

Gabrielle Wilson (Espoirs de Laval) et Catherine Garneau (Estricycle/Musique Plus) ont complété le podium chez les pee wee/filles. Chez les garçons, David Carignan (D’Amos) et Charles Martin (Sainte-Foy Québec Métro) ont revendiqué le même honneur.

Catégorie minime/garçon, Jeremy Carignan (D’Amos) et Lambert Gatineau (Espoirs de Laval) ont pris, respectivement, les deuxième et troisième place. Ils ont été imités, chez les filles, par Tennessee Mayer (Espoirs de Laval) et Adèle Lacroix-Ouellet (Vélo Club Longueuil).

Pour les lieux et horaire des compétitions, aujourd’hui, à Donnacona: www.fqsc.net.

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Le Chemin du Roy, à Saint-Augustin-de-Desmaures, restera, encore cette année, un endroit à éviter, pour les cyclistes qui auraient voulu l’emprunter.¸

Si la Route verte (tronçon # 5, dans le cas qui nous préoccupe) est classée parmi les 10 plus belles destinations cyclables de la planète, c’est que les évaluateurs ne sont pas passés par là! Quelques kilomètres suffisent à éloigner les cyclistes qui, autrement, pourraient bénéficier d’un parcours exceptionnel, calme et sécuritaire. J’avais fait état de la situation dans un texte (La faute des fusions) paru en février (18).

Les deux premiers kilomètres sont, quoique médiocres, quand même carossables. Mais ça se gâte sérieusement, par la suite, pendant un peu plus de deux kilomètres. Le pire bout se situe aux environs du kilomètre 3,5.

La Route verte (5), à Saint-Augustin-de-Desmaures, c’est le début du Corridor du Littoral. Et le Corridor du Littoral, c’est le début du réseau cyclable de la Communauté métropolitaine de Québec. La porte d’entrée vers la ville de Québec. La Capitale nationale! Rien que ça!

Certes, les cyclistes, à la limite est de Neuville, peuvent continuer sur la Route 138, mais, à mon avis, ils seraient gagnants s’ils visitasient le Parc des Hauts Fonds, sur le Chemin du Roy, plutôt que le Parc industriel de l’endroit. Surtout que la bande cyclable, dans le village, est assez réduite et la circulation sur deux roues y est plutôt périlleuse.

Venez fêter le 400e avec nous… mais soyez prudents et fort tolérants, si vous passez par là! Honteux!

Voyez les photos ci-dessous, prises le dimanche 15 juin.

Bienvenue sur le Corridor du Littoral…

La Route verte… c’est par là?

Un beau trou de 80 centimètres.

Jamais deux sans trois, quatre…

Un mètre de diamètre. Qui dit mieux!

L’Afghanistan? Non,  la Route verte!

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Joakim Albert (Garneau-Crocs-Suzano) n’a pas mis de temps a reprendre sa place, au premier rang, samedi, quand il a facilement gagné, en catégorie minime, le Critérium de la Virée du Maire, à Trois-Rivières.

La semaine précédente, après une série ininterrompue de victoires, il avait été doublé par Joseph-Émile Lupien (CC2R/Équipe Record) lors de l’épreuve sur route disputée à Laval.

Joakim a terminé la course en 22 min. 53 sec., 67 secondes devant ses plus proches rivaux. Parmi eux, on retrouvait, dans l’ordre, Lambert Gatineau (Espoirs de Laval), Marc-Antoine Noël (Vélocité Drummond) et Daniel Plourde (Côte-Nord).

Chez les filles (minime), Laurence St-Germain (CC2R/Équipe Record), à 25:28, a devancé Tennessee Mayer (Espoirs de Laval) et Marie-Ève Poisson (Vélo2Max/T.-R.).

En catégorie cadet, chez les garçons, le favori local, Frédéric Poisson (Vélo2Max/T.-R.) l’a emporté en 39 min. 39 secondes. Christopher Bernard (Élicycle/Apogée-Kuota) et Édouard Garneau (Garneau-Crocs-Suzano) ont suivi avec un retard de 39 secondes. Chez les filles, la victoire est allée à Anne-Marie B. Morin (Garneau-Crocs-Suzano). Elle a stoppé le chrono à 33:29, huit secondes devant Adriane Provost (Espoirs de Laval), dix-huit devant Élisabeth Albert (CC2R/Équipe Record). Voir le texte paru hier, pour d’autres détails sur la course chez les cadets.

Sur le podium: en catégorie bibite, Jeremy Caron (Le Maillot bleu), Louis-Philippe Noël (Vélocité Drummond) et Tom Drapeau (Vélo2Max/T.-R.); en catégorie pee wee (f), Gabrielle Wilson (Espoirs de Laval), Melody Drapeau (Vélo2Max/T.-R.) et Frédérique Verreault (Vélo Club Longueuil); en catégorie pee wee (g), Félix Boudreau (Vélo2Max/T.-R.), Vincent Waddell (Espoirs de Laval) et Jérôme Rancourt (CPV Val-des-Monts).

Les régions éloignées n’étaient à peu près pas représentées parmi les 101 coureurs et coureuses inscrits à cette épreuve. Ce total, toutes catégories confondues, représente une diminution de 27% par rapport à l’an dernier (138).

Faut comprendre que, pour une course unique de type critérium, les coûts de plus en plus élevés du transport n’incitent pas vraiment les équipes et les parents à se taper de longues heures de route. C’est à se demander si les prix à la pompe n’auront pas un effet négatif sur le développement du sport de compétition, dans les régions éloignées.

À moins que la compétition, dorénavant, ne soit réservée qu’à une élite fortunée? Poser la question…

Prochain rendez-vous: 3e tranche de la Coupe du Québec Espoir Argon 18, 21 et 22 juin, à Deschambault et à Donnacona.

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«J’ai fait un beau sprint et ce résultat va me donner confiance en vue des prochaines épreuves», évoquait Christopher Bernard (Élicycle/Apogée-Kuota), au lendemain de sa deuxième position, au Critérium de  la Virée du Maire, présenté par un temps pluvieux, samedi, à Trois-Rivières.

«C’est mon premier podium de l’année, ça fait du bien», ajoutait le jeune coureur de catégorie cadet qui a suivi Frédéric Poisson (Vélo 2 Max/T.-R.), au fil d’arrivée. «Il y a eu un peu de confusion parmi les coureurs, au départ. Frédéric est tout de suite parti en échappée et nous n’avons jamais pu le ratrapper. Il y a eu une chute, au premier tour, ce qui a réduit le peloton de chasse. Avec le pavage mouillé, c’était moins dangereux de rouler au sein d’un groupe restreint.»

Édouard Garneau (Garneau-Crocs-Suzano) a terminé la course au troisième rang.

Du côté féminin, Anne-Marie B. Morin (Garneau-Crocs-Suzano) a savouré sa première victorie de la saison. Au fil, elle a devancé Adriane Provost (Espoirs de Laval) et Élisabeth Albert (CC2R/Équipe Record).

Audrey Bernard* (Élicycle/Apogée-Kuota) a chuté au dernier virage, à environ 250 mètres de l’arrivée. «J’étais bien placée pour le sprint, j’avais de bonnes jambes… je crois que j’aurais pu l’emporter, n’eut été de cette chute», expliquait Audrey. Blessée légèrement (cuisse et épaule) en touchant le sol et souffrant d’étourdissements - elle s’est cogné la tête sur la chaîne de trottoir - elle n’a pu rejoindre la ligne d’arrivée. «J’ai un peu mal dans le cou, mais ça va se replacer. Une journée de repos sera bénéfique et je pourrai reprendre l’entraînement en vue de la prochaine compétition», 3e tranche de la Coupe du Québec, dans Portneuf, lors du prochain week-end (21-22 juin).

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À défaut de participer, on peut toujours regarder! En fin de semaine, les occasions ne manqueront pas, pour les amateurs de courses cyclistes.

Samedi, trois épreuves sont à l’affiche: le Grand Prix Pont-Rouge/Cap-Santé, le Critérium de la Virée du Maire, à Trois-Rivières, et l’avant dernière étape du Tour de Beauce, dans les rues de Saint-Georges.

Le Grand Prix Pont-Rouge/Cap-Santé s’adresse aux coureurs et coureuses des catégories junior, senior (2-3) et maître. Il prendra son envol à compter de 9h30, coin de l’Enfant-Jésus et des Commissaires, à Pont-Rouge. Coureurs à surveiller: David Boily (Apogée-Kuota), chez les juniors, et André Tremblay (Apogée-Kuota) chez les seniors.

Les plus jeunes - bibite, pee wee, minime et cadet -ont rendez-vous à Trois-Rivières, en fin de journée, pour un critérium en plein centre-ville qui débutera à 17 heures. Les jeunes de catégorie bibite seront les premiers à s’exécuter. Les cadets (H) fermeront la marche à compter de 19h55. Coureurs à surveiller: Jeremy Carignan (D’Amos) et Joakim Albert (Garneau-Crocs-Suzano), chez les minimes, Adriane Provost (Espoirs de Laval), Audrey* et Christopher Bernard (Apogée-Kuota), chez les cadets. Audrey et Christopher, résidents de Trois-Rivières, voudront sans doute saluer leurs amis trifluviens avec une belle performance car, dans quelques jours, la famille Bernard s’installe à Gatineau.

Dimanche, en conclusion du Tour de Beauce, les coureurs s’élanceront sur la Grande-Allée (Parc de la Francophonie), à Québec, dans un parcours urbain qui leur «permettra» de gravir neuf fois la côte de la Montagne. Pour glacer la gâteau, en trame sonore, les prouesses des pilotes qui participent au Festival aérien de Québec. On ne parle pas du même carburant! Parmi les athlètes à surveiller: Charles Dionne, qui tente de se mériter un poste pour les Jeux de Pékin.

Des informations plus pointues sont disponibles, pour chacune de ces épreuves, sur le site de la Fédération québécoise des sports cyclistes (www.fqsc.net).

Pour ceux qui préfèrent rouler, petite suggestion dans le texte «Cap-Tourmente: faut pas s’en priver!».

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Passer l’été sans une virée vers le Cap-Tourmente, c’est impensable!

Partis des Promenades Beauport, le long de l’Autoroute Félix-Leclerc, nous avons choisi (mercredi 11 juin) de nous rendre à Saint-Joachim par le Boulevard Sainte-Anne, question de profiter d’un bon vent de l’ouest pendant la première partie du parcours. Quarante-et-un kilomètres plus loin, nous avions encore toute notre énergie pour la boucle (9km) du Cap-Tourmente, avant de refaire le plein, au restaurant du village, à Saint-Joachim. L’air est pur et vivifiant, dans ce coin de pays. Faut vraiment pas s’en priver!

Le retour s’est fait par l’Avenue Royale ou, si vous préférez,  la Véloroute Marie-Hélène-Prémont. Le long du cap, nous sentions moins les effets du vent de face que, sur le boulevard Sainte-Anne, nous aurions dû affronter.

Dans le secteur Château-Richer et L’Ange-Gardien, encore cette année, le pavage laisse à désirer. Pas surprenant que la plus célèbre résidente de la Côte-de-Beaupré ait choisi le vélo de montagne pour se distinguer. L’instinct de survie, peut-être!

Quelques bémols, donc, dans l’appréciation de ce parcours qui, avec des soins un peu plus soutenus, serait franchement exceptionnel. Faut juste faire attention…

Berceau de la civilisation française en Amérique, la Côte-de-Beaupré offre de multiples attraits. Tant par les paysages que par l’architecture de ses nombreuses maisons ancestrales. Ne soyez pas trop pressés… particulièrement dans les environs de la Basilique de Sainte-Anne, car la circulation y est souvent assez dense et les piétons très nombreux.

Notre virée vers le Cap-Tourmente (89 km) sera reprise dimanche (15 juin). Départ à 10 heures, des Promenades Beauport (stationnement près de la succursale de la Banque Laurentienne).

Mercredi prochain (18 juin), c’est une sortie - toujours très appréciée - d’environ 105 kilomètres sur la Côte-du-Sud, qui est au programme. Départ à 10 heures de la marina de Berthier-sur-Mer. On passe par Saint-François, Saint-Pierre, Montmagny, Cap-Saint-Ignace, Saint-Eugène et L’Islet avant de revenir à Berthier par la route 132. Un sapré beau parcours!

Avis aux intéressé-es.

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